竭力保持教会灵里合一

当新加坡庆祝一年一度的国庆日时,政府提醒全国人民,要有新加坡精神,团结同心,国家才能保持现在所享有的太平,繁荣和昌盛.要牢记,建国人人有责.

我们身为基督的肢体又应做些什么呢?我们是否有竭尽所能去保守教会在基督里的合一,保持团契相交,并促进和睦使教会兴旺成长?可能有人认为教会是圣徒所组成的团体,凡事以上帝为首,信徒之间必能和睦团结.但事实恰恰相反,教会不仅会发生冲突和纷争也有可能会分裂甚至瓦解.想像一下,一幅漫画里有两群教会会众背对背地坐着,各面对一道墙壁.传道者站在讲坛,说道:”我注意到,教会出现了分裂.”虽然这只是一幅漫画,但在现实生活里,教会确实会有分裂的事件发生.任何教会内部都可能出现不团结的情况.无论教会的领袖是何等圣洁,同工是何等忠于事奉,不团结的事件还是有可能发生.

这是杜祥辉牧师所写”母亲誓言之子”里的见证.他说道:”当我刚开办远东神学院时,只有三名学生.在第一个学年结束时,两名离开了,只剩下一名学生.那时,神学院的一名讲师还劝这名唯一留下的学生辍学离校(这学生就是后来成为杜祥辉牧师太太的Ivy),这讲师的理由是当一艘船快要沉时,船上的老鼠都会赶紧逃命.这有如在我伤口撒盐,对我造成更大的痛苦.然而,她选择不走,留了下来.我记得,当我一步一步走上楼梯,将快到家(教堂的牧师住所)时,我忍不住流下了眼泪.常言道,”万事开头难.”杜牧师继续地说,”当新学期开始时,在主的恩典和带领下,另三名新学生前来远东神学院就读.”经过了五十多年后的今天,已经有超过六百多名学生毕业于远东神学院了.感谢赞美主在这几十年来的看顾和保守.虽然,在不久之前,远东神学院又面对一些问题,但感谢主,这不是因内部的不团结不和睦,而是外来的攻击.

为何在上帝事工上会有这些问题发生,导致教会分裂?这是罪的缘故.罪使人与上帝为敌,也与人彼此为敌.亚当和夏娃在伊甸园犯了罪不久之后,他们的长子亲手杀了自己的弟弟.从此,仇恨,残杀,纷争和战争给人类历史蒙上了一层阴影.罪是与上帝不和,敌视祂.罪不单叫人与上帝隔绝,也使人与人彼此仇视.罪也是分歧,对立,混乱,困惑的根本原因.

从保罗所写给各教会的多封书信,我们了解到,早期的教会已出现了不团结的现象.因此,保罗得致信各教会,处理教会里不团结和分党纷争的问题,目的是要促成信徒之间的和谐与团结一致.保罗写信给哥林多,腓立比和以弗所教会,深入教导信徒们,应如何培养和保持教会在灵里合一的心.(查阅,以弗所书4:1-3).

请注意,教会的团结一致不是要求所有信徒想法和做法都得相同.也不是指教会不容许有反对的意见.虽然,每个人在日常生活中都有自己的做事方法,在嗜好方面,各有各的偏爱选择和兴趣但大家还是可以保持团结一致的.要是教会里所有人的穿着,言谈举止,甚至脑海里所想的都一模一样,那才是不正常.试想一下,如果在同一时间,大家都想到要去洗手间或去饮水机喝水,那会是何等拥挤与混乱的局面.感谢上帝,我们不是完全相同的人,各有自己的模样和思想.教会不是要复制人一般的团结一致.其实,我们应该像一个乐团.乐团里,有的拉小提琴,有的拉大提琴,有的弹钢琴,有的吹黄铜乐器和长笛,等等.虽然,每人的乐器不同,音符不一样,却是演奏同一首曲子.全体根据乐谱,在乐团的指挥下,演奏出美妙和谐的曲子.基督是我们的指挥者,我们都要把视线投向祂.在祂的指挥下,我们各尽其能,同心合一,团结一致地事奉上帝.就如,一个合唱团有高,中,低音,等等.各种音色都必须互相配合,在指挥者的领导下,创造一场出色的演唱会.

保罗劝勉教会合一与团结,是要他们用和平彼此联络,竭力保守圣灵所赐合而为一的心.基督的灵住在每个重生的信徒里面,因此,即使信徒们的性格和背景各异,大

家同在基督里便能和睦相处,同心合一地

一起事奉主.就如身子是一个,却有许多

肢体,而肢体各不相同,各有各的功能,但在彼此合作之下就能使整个身体正常运作;同样的,教会有许多基督徒,各不相同,各有各的恩赐,但大家彼此配合,彼此服侍,各人尽其职,同心协力一起事奉,使教会得以兴旺增长.”就如身子是一个,却有许多肢体;而且肢体虽多,仍是一个身子.基督也是这样.”(阅读,哥林多前书12:1-31).所有基督徒都是领受同一位上帝的灵而得重生的,所以就应竭力保守圣灵所赐合而为一的心,彼此相爱,各尽其职,互相配搭,心满喜乐地一起为主工作.

在教会里,我们是否与教友们互相和平相交,彼此同心地事奉主?无论我们是诗歌班的一份子,或是教会的长执,还是团契的团员,我们有没有尽本分在教会事奉,用爱心团结一致,彼此鼓励,互相督促,使教会团结一致呢?在以弗所书4:1-3,保罗劝诫以弗所教会,说道:”我为主被囚的劝你们:既然蒙召,行事为人就当与蒙召的恩相称.凡事谦虚,温柔,忍耐,用爱心互相宽容,用和平彼此联络,竭力保守圣灵所赐合而为一的心.”所以,信徒的行事为人应与与蒙召的恩典相称.

希腊文的‘相称’(axios)一词是与天秤有关,意思是天秤两边的重量要平衡才能显出正确重量.这观念告诉我们:基督徒要在生活行事显出上帝的恩典.我们要如何行事为人才能与蒙召的恩典相称呢?

– 谦虚待人.意思是,我们要凡事谦虚,承认自己的不足,力量渺小.并且要正确看待自己.骄傲或高举自我,乃是许多罪的根源.圣经多处提到信徒不可骄傲.作为一个真正的基督徒,我们不可骄傲自大,认为自己才智过人,无所不知.

– 温柔待人.温柔是指性情柔和,态度温和.温柔的特征是卑微自己的力量在掌控之下.在希腊文学作品里”温柔”一词是指一匹被驯服的野马.就如有句话说”在瓷器店里不可像头野牛地乱冲.”乱冲乱撞会把店里全部的瓷器打破.温柔不是软弱的表现.温柔的人不是任人践踏的踏脚垫而是一个在被不公平对待时或对于冒犯的话都能持宽容的态度的人(例如:主基督和摩西).

– 凡事忍耐(不轻易发怒).忍耐,不轻易发怒的意思是情绪还离爆发点(极度愤怒状态)甚远.一个不易发怒的人能忍耐一段很长的时间才发怒.

– 用爱心互相宽容.宽容的意思是原谅,饶恕,容忍他人对自己的亏欠并且不予以计较追究.在宽容的背后,蕴含的是一颗坚定的爱心,是挺直的脊梁,是博大的胸怀.我们有宽容的心就能包容他人,原谅他人并扶持其他灵命软弱的人.宽容和包容,有时也会是一种负担(重担).然而,信徒之间应乐意担负起这重担而不要求人的报答,感恩或回报.

保罗劝勉我们,既然蒙召,行事为人就当与蒙召的恩相称,凡事谦虚,温柔,忍耐,用爱心互相宽容,用和平彼此联络,竭力保守圣灵所赐合而为一的心.彼此间付出爱心和努力,保守教会灵里合一的心.

在希腊文里,努力是spoudzo ,意思是用尽心思,尽心尽力地去做.我们就是要如此努力(竭力)地保守教会在灵里的合一.合一的心不是自然而然就产生的,而是需要每个信徒付出努力.”Endeavour”是现在进行时的动词,表示正在努力中或正在继续努力中,也有保持,维持,继续努力的意思.我们务要”用和平彼此联络,竭力保守圣灵所赐合而为一的心.”请注意,这里说的不是制造合一而是保守圣灵所赐的合一.虽然,我们(信徒)已在基督里合一,但合一的心需要我们继续竭力保守.

我们是蒙恩得救的罪人,同在主的葡萄园里一起事奉,必然会有想法和做法不同的时候.但我们不可让这些分歧引起纷争甚至造成分裂,但要凡事谦虚,温柔,忍耐,用爱心互相宽容,愿主帮助我们能用和平彼此联络,竭力保守圣灵所赐合而为一的心.

– 陈建成牧师。