为安慰作准备

经文:哥林多后书1:3-4″愿颂赞归与我们的主耶稣基督的父上帝,就是发慈悲的父,赐各样安慰的上帝.我们在一切患难中,祂就安慰我们,叫我们能用上帝所赐的安慰,去安慰那遭各样患难的人.”

我们的上帝是赐各样安慰的上帝.不只在哥林多后书1:3,我们也能在圣经多处,读到上帝是我们的安慰赏赐者.

诗篇71:21″求祢使我越发昌大,又转来安慰我.”诗篇86:17″求祢向我显出恩待我的凭据,叫恨我的人看见便羞愧,因为祢耶和华帮助我,安慰我.”以赛亚书12:1″到那日,你必说:”耶和华阿,我要称谢祢!因为祢虽然向我发怒,祢的怒气却已转消,祢又安慰了我.”以赛亚51:3″耶和华已经安慰锡安和锡安一切的荒场,使旷野像伊甸,使沙漠像耶和华的园囿;在其中必有欢喜,快乐,感谢和歌唱的声音.”以赛亚51:12″惟有我,是安慰你们的.你是谁,竟怕那必死的人?怕那要变如草的世人?”以赛亚66:13″母亲怎样安慰儿子,我就照样安慰你们;你们也必因[或作在]耶路撒冷得安慰.”哥林多后书7:6″但那安慰丧气之人的上帝藉着提多来安慰了我们.”

当我们的主耶稣要离开这世界的时候,祂应许在世的门徒,祂要”求父,父就另外赐给你们一位保惠师,[或作:训慰师]叫祂永远与你们同在”(约翰福音14:16).这话所含的意思是,迄今为止(在圣灵来之前),赐予门徒安慰的就是主耶稣本身.然而,上帝不会撇下祂的子民,使他们毫无安慰.圣灵将会来,把基督的安慰赐予他们因祂永远是赐各样安慰的上帝.

约伯如此评说他的三个友人,”你们安慰人,反叫人愁烦”(约伯16:2).我们何尝不是曾如此地说阿!很多时候,朋友不能了解我们的悲痛,因为”心中的苦楚,自己知道” (箴14:10).

然而,基督鉴察人心,绕得我们的苦楚(诗篇44:21-“因为祂晓得人心里的隐秘”).而且,祂把我们的眼泪装在祂的皮袋里”(诗篇56:8).是的,即使我们对朋友倾诉衷肠,他们有时也会无动于衷,不表同情.但,基督能体恤我们的软弱(希伯来书4:15).没有人能真正体会我们的感受,除非他们自己也曾经历同样的试探.但基督不一样,祂是多受痛苦,常经忧患,祂能体恤我们的软弱.

有时,当我们突然遭遇不幸的事件,好朋友却身在远方,不能在身边安慰我们.但, 我们的保惠师(圣灵)时刻近在身旁.我们只要敲祂的门,门便会立刻打开.”耶和华靠近伤心的人,拯救灵性痛悔的人”(诗篇34:18).”他若求告我,我就应允他;他在急难中,我要与他同在.我要搭救他,使他尊贵”(诗篇91:15).

是的,很多时候,我们的基督徒朋友会因为我们遭遇到某种特殊困境而极力安慰我们,但都无济于事.只有,基督可使”平安康泰归与远处的人,也归与近处的人”(以赛亚书57:19).因主耶和华知道怎样用言语扶助疲乏的人(以赛亚书50:4);耶和华安慰一切悲哀的人(以赛亚书61:2).

然而,基督不是为了我们的安舒而安慰我们而是要使我们能用他所赐的安慰,去安慰他人.”上帝安慰我们,不是要我们享受安慰,而是要我们作安慰的使者”─(乔怀德博士Dr Jowett).

我们应当效仿基督,安慰,勉励他人(帖撒罗尼迦前书5:14)但这可不是轻而易举的事.我们得为此受训,为安慰作准备(作安慰人的使者);否则,就会像那三个令约伯厌烦难受的安慰者.我们是否曾经尝试安慰一个人而后来却后悔自己不但没有安慰到那个人反而加重他的伤痛?

所以,为了使我们成为一个真正的安慰使者,我们就得积蓄安慰,那么,我们才能去安慰他人.如果你没有它,又怎能用它去安慰人呢?如果,你没经历过苦难就无法身历其境的去感受他人经历患难时的痛苦.

但,我们要如何积蓄安慰呢?我们自己也需要得到许多的安慰,而最佳的安慰莫过于是从圣灵本身而来的.上帝允许患难,同时也赐予安慰,叫我们能用上帝所赐的安慰,去安慰他人,就如保罗在哥林多后书1:4说的”我们在一切患难中,祂就安慰我们,叫我们能用上帝所赐的安慰,去安慰那遭各样患难的人.”

上帝的旨意是要训练我们,使我们能积蓄足够的安慰,为这远大的事工做好准备. 这种训练的代价极大;因为你一定要跟你所要安慰的人有相同的经验,你才能有效地去安慰他.

是的,就如有人说,只有当你自己的人生成为一个医院病房时,在那蒙受神圣的安慰之道,方能有效地安慰他人.你必须有过受伤的经验,蒙耶稣基督这位伟大的医生医治好,才学会怎样去医治其他受伤的人.

因此,当你经历某种非常的忧愁时,不必感到惊讶.或许再过十年,甚至二十年,你会遇到很多个有着相同遭遇的人.你就能把你所经历的患难和从上帝所得到的安慰与他们分享.

曾经,有一对夫妇发觉他们的男婴有痉挛症状.他们并没立刻去找医生而是彼此都认为要先打电话给我太太和我.听了我们的分享后,他们决定带男婴去看国大医院的儿科医生.他们需要的安慰就是听到我们与患有痉挛症的小女儿信恩(Faith)的经历.

另外一对夫妇表示,当上帝赐给他们一个有特殊需要的婴儿时,他们就想起了我的太太和我,心里便得到了安慰,我们为此赞美上帝.

一个牧师所经历的试探与安慰是经允许的,并且是为了教会得益所赐.如果一位传道人的属灵造诣是修读所来而毫无亲身体验,那真是可悲啊!(亚当.克拉克Adam Clarke)

当有一个处在痛苦患难中的人到你跟前寻求安慰时,而你乐意把自己悲伤的经历与他分享,这有如为他涂上了用于疗伤的香脂油,心里必得安慰,就如当初你心灵伤痛时,获得上帝的安慰一样.

所以,我们要有信心,我们所得的苦难和安慰,是为了使我们作好准备,去教导和安慰那些遭受同样患难的人.主允许患难临到我们身上,目的就是要我们转而去安慰遭遇患难的人.因为主知道,一个经历苦难而且从经验中学到了信靠上帝,获得安慰的人,便是最适合去安慰其他遭患难的人.

让我们心里有安慰,因为每当我们从患难中得圣灵的安慰,将助我们能像祂一样,有能力去真正地安慰那些需要安慰的人.

赞美上帝,祂是我们伟大和完全的安慰者,我们在一切患难中,祂就安慰我们,叫我们能用上帝所赐的安慰,去安慰那遭各样患难的人.

[资源:《基督两百八十名与符号》詹姆斯•拉奇著;《荒漠甘泉》考門夫人著]